台中霧峰921地震教育園區參訪， 大甲溪沿岸尋找貝殼化石的蹤跡
感謝中華海峽珠寶交流協會 林嵩山理事長，
帶領協會理監事及會員參加921地震教育園區及石岡壩地震帶，
也在大甲溪沿岸尋找貝殼化石的蹤跡，行程滿滿受益良多。
地震博物館-位於臺中市霧峰區的「國立自然科學博物館921地震教育園區」
是全球難得一見的自然科學活教材，它完整地保存了1999年9月21日凌晨1點47分，
芮氏規模7.3的強烈地震後所造成的斷層錯動、校舍倒塌、河床隆起等地震遺址。
大甲溪化石-大家一頭栽進了百萬年前的古生物世界，
在大甲溪畔發現前所未見的化石。為什麼在亞熱帶的台灣，
可以挖掘出華北的大象化石？在河床深處，又埋藏著多少不為人知的奧秘？
從來沒有想過，大甲溪會變成今天這樣的景象。過去大甲溪地勢平緩，
河床上佈滿鵝卵石。九二一地震之後，大甲溪石岡一帶地殼抬升高達十公尺，
河流產生劇烈的下切作用，原本覆蓋在礫石下的岩盤完全裸露，
卻也意外地讓埋藏在岩層深處的遠古生物，有了重見天日的一天。
吸引了許多對化石有興趣的在地人投入化石採集的行列。每當颱風豪雨過後，
洪水刮去岩層表面，讓化石浮現，大家便在大甲溪河床上，
瘋狂的尋找遠古生物留下的蛛絲馬跡。
從九二一之後，在大甲溪河床上陸續發現各種哺乳類化石，
包括劍齒象、長毛象與台灣第一次發現的乳齒象臼齒。
不產象的台灣，為什麼會挖掘出來自美洲的大象化石？
時光回溯到一百萬年前的冰河時期，當時海平面下降，長毛象、
乳齒象等大型哺乳類動物越過台灣海峽來到台灣避寒。這些化石的出土，
證實了地質學者對於冰河時期大陸與台灣之間「陸橋」的假說。
除了遠古的大象之外，在大甲溪畔也發現了各式各樣沼澤與森林動物化石，
包括台灣野生古鱷、山豬、野牛、豺狼等等。這一塊塊化石，
彷彿是遺落在地層裡的拼圖，隱藏著一幅遠古的浩瀚圖像。地質學者也證實，
目前大甲溪出土的化石，是台灣所有化石中年代最久遠的。
大甲溪石岡壩以上的化石，大多是陸地生物，但是石岡壩以下，
卻是個豐富的海底世界。這片河床十幾公頃，全部是由巨型牡蠣化石堆疊而成，
不但可以看到潮水來去留下的層層紋裡，更透露出百萬年前潮間帶蓬勃的生機。
再繼續往下走，河床上出現一隻完整的鯨魚肋骨，
顯示石岡壩下游的大甲溪在百萬年前還是淹沒在海中。
絕大多數化石經過水的搬運沖刷，早已經沖離它原本生長的地層年代，
但大甲溪的化石因為深埋在河床下，保存完整，具有很好的學術研究價值。
原來，大甲溪的河床就是一部生動的自然課本，而百萬年前的遠古化石，
就這樣穿越時空，浮現眼前。
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2021-12-13 |
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